1974 szeptember 25-én született Montreuilben. A Strasbourg saját nevelésû játékosaként 1993-ban szerepelt elõször a felnõtt csapatban.1997-ben elnyerte a Ligakupát a csapattal. 1998-ban 4 millió fonttért az Evertonhoz került. Itt megválasztották az angol élvonal legjobban szerelõ játékosának. Egy idény után visszatért a Lensbe. A "bányászokkal" ötödik lett a bajnokságban és az UEFA kupában is a 4 közé jutottak. 7,2 millió fontért, klubrekordot jelentõ áron került a Leeds-hez. Elsõ meccsén kiállították a BL selejtezõn. 2001-ben a Leedsel a BL elõdöntõig jutott. A Leeds 2003 januárban eladta õt a Rómának. 1995-ben katonai világbajnok lett, Roger Lemerre irányításával. A szövetségi kapitány aztán 2001-ben a Konföderációs kupán a nagy válogatottban is bevetette a középpályást és el is hódították a trófeát. A VB-re viszont sérülése miatt nem jutott ki. A 2004-es EB-n viszont újra ott lehetett. Mivel a Rómánál szerzõdése lejárt, C. Zanetti pótlására igazolta õt a vezetõség. Szerzõdése 2008 nyarán jár majd le.